Hellre eller snarare?
Ibland kan adverben hellre och snarare användas i liknande meningar, och då kan man fråga sig vad skillnaden är. Hellre och snarare har två saker gemensamma: de är båda adverb, och de är båda i en form som kallas ”komparativ”. Det gör att de rent grammatiskt ofta är utbytbara, men betydelsen skiljer sig.
Alltså:
Jag vill hellre gå på bio ≠ Jag vill snarare gå på bio
Grundformen av hellre är gärna. Grundformen till snarare är språkhistoriskt sett snar, men grundformen har inte längre någon koppling till snarare.
Gärna, hellre, helst
För att förstå hellre behöver du förstå gärna. Gärna uttrycker att man tycker om något, att man gör något med nöje eller att man önskar något.
Exempel:
Jag spelar gärna piano.
Jag gillar att spela piano.
Jag tar gärna en bulle till.
Jag tar med nöje en bulle till.
Gärna betyder också ’ofta’.
Exempel:
Svenska dricker gärna för mycket på midsommar.
Svenskar dricker ofta för mycket på midsommar.
Hellre betyder ’mer gärna än något annat’, och helst betyder ’mest gärna av allt’.
Exempel:
Jag vill hellre lära mig svenska än norska.
Jag föredrar att lära mig svenska framför norska.
Jag vill helst lära mig finska.
Jag vill lära mig finska mest av allt.
Snarare, snarast
Snarare och snarast är samma former somm hellre (komparativ) och helst (superlativ). De har en gemensam betydelse, men snarast har också en egen betydelse. Mer om det senare.
Jag tar inte med snar här, eftersom den formen är helt bortkopplad från de andra i modern svenska.
Snarare
Snarare används för att markera att det som kommer är en bättre beskrivning: ’om man beskriver det mer noga’, ’rättare sagt’.
Exempel:
Jag är inte arg, utan snarare besviken.
”Arg” är inte den bästa beskrivningen, utan ”besviken”.
Boken var dålig, eller snarare urusel.
Boken var dålig, eller rättare sagt urusel.
Snarare eller hellre?
Här kommer vi till den ursprungliga frågan: Vad är skillnaden mellan snarare och hellre?
Snarare betonar rimligheten i beskrivningen, medan hellre betonar vad man tycker är bra eller vill.
Exempel:
Åka till Ikea med barnen? Jag skulle snarare åka dit ensam.
Det är troligare eller rimligare att jag skulle åka dit ensam.
ÅKta till Ikea med barnen? Jag skulle hellre åka dit ensam.
Jag skulle föredra att åka dit ensam om jag fick välja.
Båda orden passar alltså ofta in i samma meningar, men de har lite olika betydelse.
Snarast
Snarast används för att markera att det som kommer är den bästa eller närmaste beskrivningen: ’vad som bäst kan beskrivas som’, ’närmast’, ’egentligen’, ’nästan’. Här är det värt att notera att snarast inte betyder att beskrivningen är korrekt, utan att det är det närmaste man kommer.
Exempel:
Deras bil är snarast en skrothög.
Bilen är nästan en skrothög. Man kan bäst beskriva den som en skrothög. Men den är inte en skrothög.
Han beter sig snarast som en idiot.
Det bästa sättet att beskriva hur han beter sig är ’som en idiot’.
Snarast har ytterligare en betydelse: ’så snart som möjligt’.
Exempel:
Ring mig snarast möjligt.
Ring mig så fort som möjligt.